Österreich gehört, so die EY-Studie „INVESTING IN EUROPE’S FUTURE“ zu den Top-5-Standorten in Europa: In vier der fünf zentralen Wachstumskategorien der "Europa 2020"-Strategie – Basis-Infrastruktur, Forschung und Innovation, Bildung sowie Gesundheit – belegt Österreich Spitzenplätze und liegt jeweils unter den führenden fünf Standorten in Europa. Im Bereich Gesundheitswesen rangiert Österreich sogar auf dem dritten Platz. Soweit so gut. Aber das Teilergebnis für die digitale Infrastruktur hat es in sich. Hier fällt Österreich weit zurück und liegt nur auf Platz 13 in Europa. Da ist einfach zu wenig. Gerade in der für zukünftiges Wachstum entscheidenden Kategorie Digitalisierung. Zukunftsfit sieht anders aus. Es braucht hierzulande dringend Investitionen in die digitale Infrastruktur, um im Standort-Ranking nicht an Boden zu verlieren. So sind ländliche Gegenden von schnellem Internetzugang abgeschnitten. Dies werde, so Gunther Reimoser, Country Managing Partner von EY Österreich, gerade Hidden Champions, die ihre Zentrale oft auf dem Land haben, in ihrer Entwicklung hemmen könnte. Für sie könnte das zu einem großen Problem werden, wenn immer mehr Maschinen und Produkte miteinander vernetzt werden und über schnelle Internetleitungen miteinander kommunizieren müssen.
In einer immer stärker weltweit vernetzten Wirtschaft ist die Digitalisierung eine Conditio-sine-qua-non. Mangelnde Digitalisierung kann zum Dealbreaker werden. Wer will schon in einem Land, das im Bereich Digitalisierung nicht mithalten kann, in Immobilien investieren. Mangelnde Digitalisierung hält auf Dauer innovative Unternehmen fern. Unternehmen, die hochqualifizierte Arbeitsplätze bieten. Noch ist die Lücke zur Spitze nicht zu groß. Aber aus Stillstand kann schnell eine Abwärtstrend werden. Will man Lücke zur Spitze schließen, sind mehr Anstrengungen von Nöten. Eine Abwärtsspirale gewinnt schnell an Tempo. Noch ist es nicht zu spät.